День пам’яті святого мученика Аскалона

20 травня/2 червня Православна Церква вшановує пам’ять святого мученика Аскалона.

Святий Аскалон постраждав за Христа в Єгипті близько 287 року.

Його схопили та привели до ігемона Арріана, коли той подорожував із міста Єрмополя в Антиною, що розташовувалася на протилежному березі Ніла.

Мученик сміливо сповідав себе християнином, назвав язичницьких богів ідолами та відмовився поклонитися їм.

Мучитель погрожував йому катуваннями, але угодник Божий сказав, що вони подивляться, хто з них виявиться сильнішим: чи ігемон змусить його назвати ідолів богами, чи сам визнає Христа Істинним Богом.

Арріан розгнівався та наказав повішати оголеного Аскалона на дереві, бити його та стругати залізними знаряддями.

Хоча шматки тіла Святого падали на землю, він не видав жодного звуку й не відповів згодою на запитання мучителя, чи не пом’якшилося його серце, щоб звершити жертвоприношення.

Тоді один ритор сказав, що Аскалон наблизився до смерті та перебуває в нестямі.

Святий заперечив те й проголосив, що ніколи не відступить від Бога.

Після цього Арріан вирішив продовжити катування страждальця в місті.

Коли Мученика перевезли через Ніл і він лежав зранений на землі, його оточив народ, який прийшов на берег зустрічати ігемона. Всі люди йому дуже співчували.

У той час Аскалон побачив, що Арріан налаштовується сісти в човен, щоб переправитися через річку.

Святий зібрав усі свої сили, піднявся на ноги й у молитві попросив Бога затримати човен ігемона посеред Нілу. Мученик просив Бога не дозволяти йому зрушити з місця, допоки ігемон не прославить Ім’я Христа та не сповідає Іісуса Істинним Богом.

Господь почув молитву Свого угодника, й човен Арріана зупинився посеред річки.

Нечестивий правитель вирішив, що Аскалон досягнув того за допомогою чаклунства, тому він спробував пересісти на інший човен. Однак перший човен поплив, а той, в якому опинився ігемон, залишився нерухомим.

Арріан послав сказати Мученику, що він чаклунством перешкоджає йому переправитися через ріку, бо боїться тортур.

Святий відповів ігемону, що човен не зрушить із місця, допоки той не сповідає Імені Христового.

Правитель заперечив, що навіть, якщо він і виконає бажання Аскалона, останній все одно не почує його через велику ширину ріки.

Святий поставив умову, щоб Арріан сповідав Господа письмово.

Тоді мучитель власноруч написав на хартії слова: «Один є Істинний Бог, Якого шанує Аскалон, і немає іншого, крім Нього. Він Творець і Владика всього».

Коли Мученик прочитав ту хартію й помолився Богу, човен з ігемоном поплив.

Мучитель приписав чудо чаклунству, сів на місці суду та наказав знову катувати Святого.

Мученика повішали на дереві й почали обпалювати його ребра та живіт. Страждалець мовчки терпів катування.

Дивлячись на Святого, Арріан висловив думку, що той вже помер.

Аскалон відповів, що якщо й помре, то знову буде жити.

Після того ігемон наказав прив’язати до ніг угодника Божого камінь і втопити його в річці.

Коли Святого повели до Нілу, за ним пішло слідом багато народу, серед якого було немало християн.

Перед смертю Мученик заповів погребти своє тіло разом із каменем. Також він сказав, щоб його тіло знайшли на третій день у північній частині міста на березі.

За словами Аскалона на третій день після потоплення християни знайшли його мощі й, прославивши Господа, з честю віддали землі.

Слава Богу вовіки. Амінь.