Успенське диво на острові Кефалонія

У Греції в Іонічному морі є острів Кефалонья, який також називають Кефалонія. Він славиться не лише своїми мальовничими краєвидами, а й незвичайним явищем, яке щороку приваблює сюди паломників.

Щороку неподалік села Маркопуло в серпні на півдні острова в монастирі на честь Успіння Пресвятої Богородиці з’являються невеликі змійки.

Місцеві жителі називають їх змійками Богородиці, а їхню появу пов’язують із стародавньою легендою про чудесне врятування жіночого монастиря.

Ця незвичайна подія повторюється щороку в дні, що передують святу Успіння Божої Матері.

Змійки починають з’являтися приблизно 6 серпня і залишаються в храмі аж до 15 серпня — дня, коли в Греції особливо урочисто відзначають Успіння Богородиці.

Оповідь про порятунок монастиря

Як повідомляє одна з версій дивовижної історії, близько 1200 року пірати спробували захопити жіночий монастир на острові Кефалонія.

Коли здавалося, що ніщо вже не може завадити розбійникам увірватися до обителі, тоді несподівано, немов із нізвідки, з’явилося безліч змій.

Вони оточили монастир і утворили перед нападниками нездоланну живу стіну.

Побачивши таку кількість змій, пірати жахнулися та кинулися навтьоки. Завдяки заступництву плазунів черниці врятувалися, а монастир уникнув захоплення.

Інша версія дивної події

Існує й інша версія цієї історії. Згідно з нею, Богородиця задля захисту черниць від посягань варварів перетворила їх на змій. Відтоді щороку, до 15 серпня, вони повертаються до своєї обителі.

Обидві версії переказу пов’язують появу змійок із захистом монастиря та його мешканок.

Саме тому їх називають змійками Богородиці, а ікону, що перебуває в храмі, до якої сповзаються змії також прозвали «Зміїною».

Щорічне повернення змій

З того часу, як свідчить переказ, невеликі змійки щороку повертаються до монастиря в серпні. Щорічне повернення змій давно стало важливою подією для місцевих жителів, які уважно стежать за їхньою появою.

Вони з’являються в монастирі з року в рік в один і той самий час, і це є дивним. Їхнє прибуття починається на початку серпня і триває до свята Успіння Божої Матері.

Їхня поява сприймається місцевими жителями та вірянами як нагадування про чудесне заступництво Богородиці.

Змійки мають особливу відмінну рису: на їхній голові можна помітити візерунок, який нагадує хрест.

Місцеві жителі також відзначають їхню доброзичливість, вони не жалять, і мають незвично м’яку шкіру.

Поведінка тих змій дивує навіть досвідчених натуралістів: під час святкових Богослужінь змії повзають серед людей, по лавках, аналої, іконах і навіть Розп’ятті та зовсім не виявляють агресії. Паломники беруть їх у руки, а маленькі діти граються з ними, не відчуваючи страху.

Під час нічної служби на свято Успіння змії вільно рухаються по храму. Вони можуть обвивати руки вірян, заповзати на Євангеліє, на ікону Пресвятої Богородиці, торкатися хлібів для Літії. Ці створіння там не кусають і не шиплять — їх лагідність сприймають як очевидне свідчення Божої благодаті.

Не дивлячись на те, що мова йде про змій, люди їх зовсім не бояться. Мешканці острова ставляться до змійок із особливою повагою, а паломники сприймають можливість побачити їх як рідкісну й значущу подію.

Дослідження феномену

Цей феномен неодноразово привертав увагу дослідників, які намагалися знайти йому наукове пояснення. Однак однозначно інтерпретувати всі особливості того, що відбувається, поки що не вдалося.

Знайти однозначне пояснення того, чому змійки щороку з’являються саме в ці дні, чому прямують до храму та зникають після свята вченим-натуралістам не відомо й дотепер.

Віряни сприймають те, що відбувається, не інакше як диво.

Для вірян щорічна поява змійок є свідченням особливого заступництва Богородиці. Для місцевих жителів це стало невід’ємною частиною історії острова та однією з його найвідоміших традицій.

Вісутність змійок передрікає негаразди

Жителі Кефалонії та паломники щороку з нетерпінням очікують на прихід змій. Вважається, що їхня відсутність може віщувати нещастя.

Як стверджує місцева традиція, за весь час змійки не з’являлися лише двічі.

• Перший такий випадок стався в серпні 1940 року, незадовго до вступу Греції в Другу світову війну.
• Вдруге змій не було в серпні 1953 року. Незабаром після того острів вразила хвиля землетрусів.

Ці два випадки ще сильніше зміцнили серед місцевих жителів переконання в тому, що щорічна поява змійок має особливе значення. Тому на початку кожного серпня на острові з нетерпінням чекають перших звісток про їхнє прибуття.

Паломництво до «Зміїної» ікони

У період з 6 по 15 серпня монастир на честь Успіння Богородиці в селі Маркопуло стає центром тяжіння для мешканців острова та паломників.

Цими днями невеликі сірі змійки, довжина яких не перевищує одного метра, з’являються в храмі та повзуть до «Зміїної» ікони Богородиці. 

Люди приїжджають до монастиря, щоб на власні очі побачити диво, яке повторюється протягом багатьох років і досі не отримало наукового пояснення.

Щороку до 15 серпня змійки залишаються поруч із іконою Пресвятої Богородиці та стають частиною урочистостей, що присвячуються святу Успіння.

Для мешканців острова серпень — місяць Богородиці, а Успіння — другий Великдень. Паломники з різних країн приїздять, щоб побачити диво на власні очі. І тут, у невеликому храмі серед гір та моря, відчуваєш, як слова Псалмоспівця набувають живої сили: «Всяке дихання нехай хвалить Господа»¹(Пс. 150:6).

Диво зі зміями на острові Кефалонія нагадує: Божа присутність може виявлятися навіть у найменших і найнеочікуваніших створіннях, а материнська опіка Пресвятої Діви охоплює і людину, і всю природу.

Так стародавня легенда про порятунок жіночого монастиря продовжує жити й у наші дні. Для одних змійки Богородиці — це дивовижна загадка природи, для інших — справжнє диво та знак небесного заступництва.

Джерело