День пам’яті святителя Мелетія Антиохійського
12/25 лютого Православна Церква вшановує пам’ять святителя Мелетія Антиохійського, архієпископа.
Святитель Мелетій спочатку займав єпископську кафедру в Севастії Вірменській, що на північному сході Малої Азії. У той час Антиохійською Церквою управляв Євдоксій-аріанин. Останній, коли дізнався, що єретик Македоній позбавлений патріаршого престолу, захотів зійти замість нього на Константинопольську кафедру. Це сталося через те, що Константинопольська Церква була багатшою за інші Церкви.
Про домагання свого архієпископа дізналися жителі Антиохії. Вони образилися, що він нехтує своєю Церквою, й вигнали його. Тоді Євдоксій вирушив до Константинополя, де й зайняв патріарший престол.
Аріани
Антиохійці, що переважно трималися єресі Арія, зібралися на Собор і почали радитися, кого вони хочуть бачити своїм архіпастирем. Більшість бажала, щоб архієпископом Антиохійським став святий Мелетій. Особливо прагнули до цього аріани, бо думали, що Мелетій їхній однодумець.
Зрештою присутні на Соборі підписали соборну ухвалу та віддали її на зберігання благочестивому Євсевію, єпископу Самосатському. Після того жителі Антиохії добилися відповідної царської грамоти та з честю зустріли нового святителя.
Доброчесність – перш за все
Архієпископ Мелетій перш за все повчав свою паству доброчесності, аби через виправлення злої вдачі людей легше було посіяти в їхніх душах зерна істинної віри. Коли народ запитав про те, якого віросповідання він тримається, Святитель прославив Православ’я, що затвердив Перший Вселенський Соборі в Нікеї.
Заслання
Аріани озлобилися на угодника Божого та схилили імператора Констанція (337–361) послати його в заслання у Вірменію. На святительський престол єретики звели свого однодумця Євзоя, що на момент обрання архіпастирем Мелетія був ще дияконом.
Єпископ Євсевій, якому доручили зберігання соборної ухвали, побачивши беззаконня, що діються в Антиохії, потай вирушив у своє місто. Єретики забажали відібрати в нього грамоту та впросили про те царя. Посланець наздогнав єпископа й сповістив йому царський наказ.
Святий Євсевій відмовився віддати ухвалу та сказав, що зробить це лише тоді, коли знову зберуться разом усі, хто йому її доручив. Цар довідався про відмову Самосатського святителя й написав йому послання, в якому за непокору погрожував відсіченням правої руки. Коли послання вручили Євсевію, він простягнув обидві руки та сказав, що йому можуть відсікти ще й ліву руку, але грамоту він не віддасть, бо вона викриває всім беззаконня аріан.
Позбавлення Престолу
Царя здивувала мужність єпископа, і він говорив про нього з похвалою. Коли святителя Мелетія позбавили престолу, православні відокремилися від єретиків і почали збиратися на Богослужіння в одну церкву, що розташовувалася за міськими воротами. Богослужіння звершував правовірний пресвітер Павлін.
Після смерті Констанція імператорський престол зайняв Юліан Відступник (361–363). Спочатку він показував себе як правовірний: велів повернутися до своєї пастви усім святителям, які перебували у вигнанні.
У ті часи в Антиохії одна частина істинних християн чекала повернення архієпископа Мелетія, а інша обрала собі архіпастирем пресвітера Павліна. Так з’явилися павлініани та мелетіани. При цьому перші не спілкувалися з тими, хто повернувся в істинну віру з аріанства.
Вогонь з неба
Після свого повернення святий Мелетій намагався об’єднати стадо Христове. Він не заперечував єпископства Павліна та наставляв тих, хто зрікся єресі та став правовірним. Тим часом імператор Юліан почав відкрито сповідувати язичництво й підняв гоніння на християн. Перед військовим походом на Персію він звершував численні жертвоприношення ідолу Аполлона. Той ідол знаходився в язичницькому храмі, що розташовувався в Дафні, передмісті Антиохії. Раніше в тому ідолі перебував нечистий дух, який відповідав на запитання тих, хто звертався до нього.
Коли ж у Дафні поховали мощі мученика Вавіли й із ним трьох отроків, біс утік, а ідол замовк. Цар дізнався від жерців, що причиною мовчання ідола є мощі Вавіли, та наказав християнам забрати їх.
Тільки-но мощі забрали, вогонь із неба спалив ідола разом із храмом. Посоромлені жерці сповістили царю, що храм спалили християни, і Юліан розпочав жорстоке гоніння на тих, хто вірив у Христа.
Вигнання
Архієпископа Мелетія прогнали з міста, а його паства сама почала переховуватися в таємних місцях.
Коли воцарився благочестивий Іовіан (363–364), святитель Мелетій повернувся до свого архіпастирського служіння. Тоді на Помісному Соборі в Антиохії аріани сповідали Сина єдиносущнимі з Отцем і визнали правильною віру, яку затвердили ще на Першому Вселенському Соборі.
Однак Іовіан скоро помер, а імператорський престол зайняв Валент (364–378), якого єретики схилили до свого нечестя. У той час архієпископ Мелетій знову зазнав вигнання. На святительський престол угодник Божий вкотре зійшов за царювання наступника Валента благочестивого Граціана (383–392). Новий імператор наказав відібрати в аріан Божі храми та повернути їх правовірним.
Цар Граціан мав знаменитого й сміливого воєводу Феодосія. Останній якось побачив у видінні святителя Мелетія, який став поряд із ним і поклав на нього царські хламиду та вінець.
Невдовзі після того імператор обрав Феодосія своїм співправителем і доручив йому управління Східною частиною імперії.
«Три Іпостасі ми розуміємо й про одне Єство говоримо»
Коли Феодосій займав імператорський престол (379–395), у Константинополі скликали Другий Вселенський Собор. На нього прибув із Антиохії й святитель Мелетій. Цар одразу без підказки впізнав його серед інших архієреїв і почав цілувати його, як син батька. Потім він сповістив усім про своє дивне видіння.
Святитель Мелетій на знак викриття хибних поглядів єретиків показав людям три перста як прообраз Трьох Іпостасей Святої Трійці. Потім він загнув один перст і двома перстами благословив присутніх. Тієї ж миті його осяяло світло, неначе блискавка, і Святий голосно промовив: «Три Іпостасі ми розуміємо й про одне Єство говоримо».
Невдовзі Святитель мирно відійшов до Господа. Його кончина настала в 381 році. Мощі Святого християни перенесли в Антиохію.
Слава Богу вовіки. Амінь.
(Російськомовна частина сайту N.E.W.O.D.)
